乙烷是塑料生產(chǎn)的關(guān)鍵成分，在美國的交易價(jià)格達(dá)到了近兩年半的高點(diǎn)，隨著全球經(jīng)濟(jì)從去年的低迷中復(fù)蘇，需求激增。
作為天然氣加工的副產(chǎn)品，這種燃料的價(jià)格今年已經(jīng)攀升了57%，周一在美國天然氣液體的主要交易中心德克薩斯州的Mont Belvieu達(dá)到每加侖33美分。
乙烷價(jià)格的上漲也有可能推高塑料價(jià)格，增加了人們對通貨膨脹的普遍擔(dān)憂。這是因?yàn)閺陌？松梨?Exxon Mobil Corp.)到陶氏化學(xué)(Dow Chemical Inc.)等公司多年來在美國投資數(shù)十億美元用于塑料生產(chǎn)，其前提是頁巖氣生產(chǎn)帶來的低成本乙烷將在可預(yù)見的未來得到利用。
彭博信息社高級全球化學(xué)品分析師Jason Miner表示，乙烷原料的收益最終可能會導(dǎo)致塑料的整體價(jià)格走高，因?yàn)橹圃焐虝⒏叩脑铣杀巨D(zhuǎn)嫁出去，由于大流行期間的強(qiáng)勁需求表明塑料對消費(fèi)者來說仍然至關(guān)重要，成本驅(qū)動的價(jià)格提升可能會不斷促進(jìn)商店貨架上的通貨膨脹。
今年早些時(shí)候，六艘新的超大型乙烷運(yùn)輸船（VLEC）開始向中國的浙江衛(wèi)星石油化工有限公司運(yùn)輸天然氣。根據(jù)與Energy Transfer LP公司簽訂的長期供應(yīng)合同，每年有5280萬桶氣體從美國墨西哥灣沿岸運(yùn)出。
一些塑料生產(chǎn)商有乙烷的替代品。石腦油是一種與原油價(jià)格掛鉤的原料，根據(jù)原油相對于天然氣的交易情況，對于那些可以靈活轉(zhuǎn)換原料的塑料生產(chǎn)商來說，石腦油可能成為更經(jīng)濟(jì)的選擇。
Miner表示，如果石油上漲得更快，那么乙烷的飆升對他們的投資決策就不是一個挑戰(zhàn)，但我們還不知道石油會怎樣。
根據(jù)美國能源信息署的最新預(yù)測，美國的乙烷消費(fèi)量到2021年底將增加3萬桶/天，2022年將進(jìn)一步增加到30萬桶/天。
